Cara Keluar dari Lingkaran Sandwich Generation

Sandwich generation adalah keadaan ketika Anda menanggung dua arah sekaligus: orang tua yang sudah tidak berpenghasilan, dan anak yang belum berpenghasilan. Yang paling melelahkan sering bukan angkanya, melainkan rasa bersalah yang menyertainya setiap kali Anda berpikir untuk membatasi.

Perlu disampaikan lebih dulu: keadaan ini jarang muncul karena ada yang salah. Ia muncul karena satu generasi sebelumnya tidak punya akses ke perencanaan yang sekarang tersedia bagi Anda.

Kenapa lingkaran ini berulang

Polanya cukup konsisten. Seseorang menanggung orang tuanya, sehingga tidak sempat menyiapkan masa tuanya sendiri. Ketika ia menua, giliran anaknya yang menanggung. Dan seterusnya.

Yang memutus rantai ini bukan berbakti lebih keras, karena justru itu yang membuatnya berulang. Yang memutusnya adalah memastikan Anda tidak menjadi beban bagi anak Anda kelak, dan itu dikerjakan sekarang, bukan nanti.

Langkah pertama: buka angkanya

Banyak keluarga tidak pernah membicarakan angka secara terbuka, sehingga semua orang menebak. Yang perlu diketahui bersama:

• Berapa kebutuhan rutin orang tua per bulan, dan mana yang sudah tertutup.
• Apakah ada saudara lain yang bisa ikut menanggung, dan berapa porsinya.
• Apakah orang tua punya aset yang bisa dioptimalkan, misalnya properti yang menganggur.
• Berapa yang benar-benar sanggup Anda tanggung tanpa mengorbankan dana pensiun Anda sendiri.

Percakapan ini berat, tapi jauh lebih ringan daripada menanggungnya diam-diam bertahun-tahun sambil menebak-nebak.

Menetapkan batas tanpa memutus hormat

Batas bukan penolakan. Batas adalah kejelasan, dan kejelasan justru membuat bantuan bisa berlangsung lebih lama.

• Tetapkan angka tetap per bulan, bukan menutup apa pun yang muncul. Yang tanpa batas akan tumbuh sampai melampaui kemampuan Anda.
• Pisahkan rutin dan darurat. Bantuan rutin masuk anggaran; kejadian besar dibicarakan terpisah, sebaiknya bersama saudara.
• Bagi beban antar saudara secara terbuka. Tidak harus sama rata, tapi harus jelas dan disepakati.
• Jangan hentikan setoran pensiun Anda sendiri untuk menambal. Ini yang paling sering dikorbankan, dan paling mahal akibatnya.

Langkah yang memutus rantainya

1. Amankan dana pensiun Anda lebih dulu. Terdengar egois, sebenarnya sebaliknya: inilah yang membuat anak Anda tidak berada di posisi Anda hari ini.
2. Pindahkan risiko kesehatan orang tua selama masih memungkinkan. Biaya perawatan orang tua adalah pos yang paling sering menghantam tabungan keluarga sekaligus.
3. Lindungi penghasilan Anda sendiri. Anda sedang menopang dua generasi. Kalau penghasilan Anda berhenti, dua-duanya terdampak.
4. Bagi biaya proteksi orang tua bersama saudara. Premi yang berat bagi satu orang bisa jauh lebih ringan bila ditanggung bertiga.

Langkah keempat sering menjadi jalan keluar yang tidak terpikirkan sebelumnya, karena keluarga terbiasa berpikir satu orang saja yang menanggung.